Windsurfer: El origen de todo

Los orígenes de nuestro deporte se remontan a 1963, cuando Newman y Naomi Darby fabricaron la primera tabla de vela documentada.

 La primera tabla "Windsurfer Class" nació en 1967 gracias a Jim Drake y Hoyle Schweitzer. 

La idea era permitir surfear incluso sin las olas, utilizando una vela conectada a una tabla con una junta cardán y se perfeccionó con la ayuda de Alan Parducci.

El "Windsurfer" fue la tabla de vela original producida en masa y al instante ganó la atención mundial, lo que rápidamente generó el crecimiento masivo y la popularidad del deporte.

El Original Windsurfer tenía un diseño estricto y se vendieron más de 400.000 unidades, siendo todavía la clase de vela más grande de todos los tiempos. El primer campeonato mundial de la clase Windsurfer se celebró en 1973 (Mission Bay, San Diego, California). Tres años más tarde, en 1976, en Nassau (Bahamas), 456 competidores participaron en lo que entonces era el mayor evento de navegación de diseño único de la historia. Aquí, Robbie Naish, de Hawaii, de 13 años, se llevó el título general. Naish dominaría el deporte durante las siguientes décadas.

A finales de los años 70 y 80, la clase Windsurfer fue la reina de las regatas de aficionados a la vela en todo el mundo, con eventos nacionales e internacionales que atraían a grandes flotas. El Windsurfer se utilizó como tabla de demostración en los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Ángeles. En 1984 se lanzó el "Windsurfer One Design" con una vela y aparejo Mylar actualizados. La tabla también lucía una aleta más rígida con correas para los pies y una orza central parcialmente retraíble. Estos cambios hicieron que el One Design fuera mucho más controlable con vientos más fuertes que su predecesor.

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El dibujo de patente original.
A lo largo de los años 80 y 90, el One Design se compitió ampliamente, sin embargo, hacia el final de este período, la flota de One Design comenzó a disminuir mientras el deporte crecía exponencialmente. Esto se debió a la rápida afluencia de otros fabricantes y clases de carreras que utilizan nuevas tecnologías.

En 2010, el tamaño de las flotas se redujo, pero todavía existían bolsas fuertes: Australia e Italia seguían atrayendo buenas flotas y realizando regatas regulares a nivel nacional.

En 2016, IWCA Europa inició un proyecto para desarrollar un nuevo casco basado en el Windsurfer One Design, pasando del polietileno a una construcción de epoxi más liviana con mayor volumen para atender a una gama más amplia de atletas. El “Windsurfer LT” fue adoptado por la Clase en 2018 y puede competir en la Clase Windsurfer junto con el Windsurfer Original y el One Design.

Con el LT, la Clase Windsurfer mantiene los ideales y tradiciones de los pioneros del windsurf: proporcionar una plataforma divertida e inclusiva para una competencia justa y amistosa a través de regatas económicas de un solo diseño, donde el énfasis está en la habilidad y la táctica más que en el equipo.
Pocos años después del lanzamiento, se han vendido miles de tablas LT y se están formando nuevas flotas en Europa, Asia, Australia, África y América.

Desde noviembre de 2018 IWCA es una clase reconocida por World Sailing